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核燃料棒，主要采用低濃縮鈾，形式為由鈾混合物粉末燒結成的二氧化鈾陶瓷芯塊。以最常見的壓水堆核電站為例，核燃料采用的鈾是低濃縮鈾，其中含裂變材料鈾-235的含量為3%(稱為富集度，天然鈾的鈾-235富集度為0.714%)。核燃料的形式為由鈾混合物粉末燒結成的二氧化鈾陶瓷芯塊。瓷芯塊為直徑1厘米，高度1厘米的圓柱體。幾百個芯塊疊在一起裝入直徑1厘米，長度約4米，厚度為1毫米左右的細長鋯合金材料套管內，因為核裂變反應就像是在燃燒原子，因此稱為燃料棒。

核燃料棒為什么放在水里?

反應堆的核燃料用完后變成乏燃料，不是里面沒有裂變材料，而是里面的裂變材料比較少，不足以維持電站運行了，所以乏燃料取出后，里面的裂變元素有些半衰期很長的需要很多年以后才能消耗得差不多，一般乏燃料處理都是深埋幾十年至上百年。